開始寫上海話，有的朋友問我從哪裡著手，我說「生活嘛，無非衣食住行」，不妨就從「喫喝嫖賭」開始吧。
「民以食為天」是句亙古不變的名言，歷史上，衹要大家沒得喫了，總會有這樣那樣的奇事怪事發生，當然這些是歷史學家的事，不在我們討論的範圍之內。衹是年年聽說這裡發大水，那裡鬧乾旱，明不時不時還有蝗災鼠患，可偏偏到了下半年，總是豐收捷報頻傳，形勢一片大好；我就納悶難道如今的水災、旱，都衹是毀屋傷人，奈何不了莊稼的嗎？
算了，算了，這也不是我們弄得清的東西，還是說「喫」吧！上海人，上海話，最大的特色就是「喫」。
眾所周知，杭州與上海有「世仇」，當年形成的原因恐怕已經沒人知道了，可這「仇」依然似有似無地延續著。有一次，我問一個杭州的朋友「為什麼杭州人不喜歡上海人」，她也想不出，說是她個人覺得可能上海人「太會喫」了。
她說她無數次地見到上海人在滬杭鐵路不過兩三個小時的路程上，還攜帶著香瓜子、牛肉幹、鴨肫幹等等小食，擺開一大桌，從上車喫到下車，她還特別訝異於上海人坐兩三個小時的火車，居然可以用搪瓷杯子，帶上飯菜，用開水焐熱了再喫。這些在上海人眼裡都是再平常不過的「小事」，在杭州人眼裡成了上海人的「饞」。
的確，上海人在旅途中的喫法，我是見識過的，前兩年，有一次坐泰航從曼穀回上海人，見到一眾上海人，才上飛機，就放下小桌板，擺上各式的水果蜜餞，弄得空姐哭笑不行。
不僅如此，上海人在外地的喫法，真是可謂「歎為觀止」。在上海，好多家庭都是男人燒飯，女人洗碗，如果恰巧幾個家庭組隊出遊，又恰巧進了一家路邊的小飯館，那情景就蔚為壯觀了。只見一大群人進入店裡，都不坐下，男人們直接跑進廚看個究竟，瞧瞧冰箱裡有些什麼，探探天井裡是否養著活魚活雞，對著廚師指手劃腳，向著配菜的說東道西；而此時，女人們紛紛拿起杯盞碗碟，一一指出沒有洗淨的地方，要求重換。就在大人們「不亦樂乎」的時候，三四個小孩子，從店裡這頭打到那頭，再從那頭打回這頭，任是見過世面的老闆娘也一下子招架不住。
上海人就是喜歡喫，不但給周邊的城市留下了「喫名」，甚至還把周圍的大閘蟹、小龍蝦、米粽子和油麵盤硬生生地喫「貴」了，倒也算是拉動經濟吧。
怎麼辦呢？上海人就喜歡喫嘛。上海閒話裡涉「喫」之多，也印證了這一點。
上海話裡，衹要是放進嘴裡的都可以用「喫」，「喫飯」、「喫菜」自不用說了，便是酒與水等任何液體，上海話裡也全是「喫」，而沒有「喝」，於是就成了「喫老酒」、「喫白開水」，讓外地人摸不著頭腦。更有甚者，不論水煙、旱煙、鴉片、雪茄，因為都要通過嘴巴這一「工具」，所以也叫「喫香煙」、「喫鴉片」。倒是「吸毒」一詞，雖然也有用嘴的，估計的是新詞的緣故吧，沒有改成「喫」，但在上海話中，吸食海洛因無論是注射還是吸入，一概被叫做「喫白粉」。
上海話中，把東西含在嘴裡，也叫「喫」，有時小朋友不懂事，把不能喫的硬物含在嘴裡，大人就什麼說「儂拿啥麼事喫了嘴巴裡？快點吐出來！」若非小孩子，把不能喫的東西含在嘴裡，肯定是喜歡得緊、欣賞至極，唐朝韓愈《進學解》有云：「沈浸醲鬱，含英咀華」說的就是這個意思。在上海話中，喫同樣被用來表示這個意思。如果一個人愛上了另一個人，就會說「我牢喫伊咯」，愛之甚者則說「喫煞脫伊」。「煞脫」兩字在滬語中是程度語氣助詞，又和「殺掉」、「死掉」同音，因此也常被人理解為「愛死他了」。
如果你在上海聽到有人說「伊勿要忒喫伊哦」，那絕不是她想咬他一口，而是愛得不能自拔了。
然而，「喫」有時也可當「咬」講，衹是不用嘴咬，例如某人答應別人什麼事而沒有完成，別人就會「喫牢伊」要他完成；在球場上、賽場上，也常可以聽到「三號喫牢六號」之類的話。
「喫」東西，是放「進」嘴巴裡，於是很多帶有「進入」含義的場合，也都用「喫」字。船進入水中，叫「喫水」，哪怕是開車時推動排檔，也叫「喫檔」，如「喫兩檔」、「喫倒檔」等。
不僅如此，上海人於有形無形的的「打擊」，也都用「喫」，最有名的要算「喫耳光」了，與此類似的還有「喫生活」、「喫傢什」、「喫苦頭」、「喫癟」等等。「喫生活」是挨揍的意思。「傢什」在上海話中是「傢俱」、「工具」的意思，若「喫傢什」用於實指表示遭人用「尺子」（短刀）之類的「兵器」攻擊；若是虛指，表示受到諸如「開除」、「拘留」或更為嚴厲的處罰。至於「喫癟」則是表示受到打擊的後果——癟了。
「喫」被用作「打擊」、「遭遇」或「遭受」的還有「喫酸」（也寫作「喫算」）、「喫排頭」（挨訓）、「喫外國火腿」（挨踢）、「喫頭塔」（被人打頭）、「喫皮鎯頭」（挨拳揍）以及「喫夾檔」和「喫賠賬」等。
上海人以及上海話與「喫」的關係可謂千絲萬縷，這裡衹是冰山一角，以後有機會再說。