突然想喫起司，Brie起司，軟軟的、淡黃的，外面有層白色的薄薄的殼，哎呀，想想就好喫，還鮮美。
可是起司不能空口喫呀，是的，可以空口喫上一點，但純空口喫，至少我擋不住，得找著東西配配。於是找出一包小餅乾來，rice cracker，本來就是買了準備配起司的。
看了一眼包裝，花花綠綠的，正面還有「每十六片」的熱量、鹽份、脂肪、糖份的含量標誌，方便那些真會拿個計算器算每天喫多少的朋友。
Wait a minute！
包裝的側面，有個圈，圈裡有個U字，圈旁還有個D，這是什麼玩意？
要不是加州要求為咖啡標註Prop 65，我是不會注意到這個標誌的，我衹認識USDA的那些品質標誌，可能是因為我喜歡喫牛排的緣故吧。
那麼這到底是個什麼符號呢？是包裝流水線的電子標記嗎？包裝流水線的原料是一捲捲的塑料薄膜，事先已經印好了，在流水線自動合攏成一個袋子，那麼如何保證印好的圖案正好變成一個袋子呢？那就要靠那些電子標記了，其實就是些色塊，可以讓光電管識別出來，然後再裁切。
包裝上也有別的標誌，比如反面有個圈，裡面有「GF」二字，那是Gluten Free的意思，也就是不含麩質的意思。
可是，圈裡有個U，邊上有個D，到底是什麼呢？
上網一查，那是「Orthodox Union Certified」的縮寫，什麼意思？「正統宗教聯盟認證」？這和食品有什麼關係？
再查下去，這個Orthodox Union是專指猶太教的，凡是符合猶太教「Kosher」標準的，經Orthodox Union組織檢驗，才會頒發許多，才被允許在包裝上印Ⓤ-D標誌。
Kosher，常譯「潔食」，指的是按照猶太教規矩和禮儀生產的食品，其中包括食材的飼飬和種植、宰殺和處理、烹飪和調理，全程都要符合猶太教的儀軌，全程都還要有拉比監督和指導。
拉比，rabbi，是猶太教中相當於伊斯蘭教阿訇的神職人員；這個詞，其實是個讀錯的音譯，rabbi的正錯讀音有點象「若拜」，而不是「拉比」，但中譯拉比早就約定俗成了。
Kosher的勢力很大，有一種鹽，就叫「Kosher salt」，美國所有的超市都有賣。鹽還分潔不潔？那豈不是和「清真鹽」一樣了麼？其實不是鹽的本身是「kohser」的，而是這種鹽專門用來醃製符合潔食標準的牛肉，所以叫做潔食鹽。
然而除了鹽之外，我的生活好像和「潔食」沒有任何的關係啊？可偏偏我手中的這盒小餅乾，明明就有潔食的標記呀！
我去了一次超市，看了一遍貨架，真是不看不知道，一看嚇一跳。原來有許許多的東西，都有Ⓤ-D標誌，也就是說，它們都是潔食，都符合猶太教的宗教要求。
比如說，我們熟悉的奧利奧餅乾，就有 Ⓤ-D標誌，不但奧利奧，Nabisco旗中的所有產品，都符合潔食要求。味好美（McCormick）的香料，COSTCO的Kirkland調料和堅菓，樂事（Lay’s）的薯片，品客（Pingles）的薯片，Argo的澱粉，享氏（HEINZ）的白醋、番茄醬和酸黃瓜，李派林（Lea & Perrins）的辣醬油（Worcestershire Sauce），這些全都有Ⓤ-D的標誌。不但如此，有些產品還是Ⓤ-pareve的，你可以理解為猶太教的素食，比如Idaho Spuds的土豆絲就符合這個標準。
別看某教經常告這個投訴那個的，人家猶大教才叫悶聲大發財呢。在《Kosher Nation》一書中，作者提到全美有三分之一到一半的食品都是Kosher認證的，而全美才百分之二的猶太人，而且還不是全信教的，換這之更少的人口卻影響了全美將近一半的食品產業，也就是說全美有一半的食品都交了「宗教稅」，美國人有意見嗎？好像並不聽說有。
不但OU是潔食的認證機構，另外OK，KOF-K，Star-K和CRC，他們成為了美國的潔食認證五大巨頭；有圈裡有個U的，圈裡有個K的，也是五角形裡有個K或三角形裡有CRC三個字母的。光OU一家，在2017年主導了全球八十萬種的產品，包括在全球一百個國家的八千五百個工廠，總共僱傭了886位拉比k奔走於世界各地來指導和監督生產過程。
這可真是潤物細無聲啊！
什麼？題目是清真，文章卻談了潔食？對的，我就是標題黨！
要我談清真？我也得敢啊！
好吧，說幾句。我一直很奇怪為什麼國內一有航空公司提供個清真水、清真榨菜的就會引起一場軒然大波，一有特定場所提供清真餐食也是如此，很多人看到清真的反應就像看到毒藥似的；可是，美國都有一半的宗教食品了，為什麼沒有美國人抗議呢？那可是妥妥的宗教食品，猶太教的，然而基督教、天主教的都買來喫，甚至穆斯林在找不到清真食品的時候，就去找潔食來喫，這也太和諧了吧？
我有位朋友道出了真諦：民主國家，對宗教比較寛容，對政府嚴格。反過來？我可真不敢說了。