我是個「入鄉隨俗」的人，到了當地，總是希望吃一些當地的特色，於是我問辦公室的同事「菲律賓的特色菜是什麼？」。她們想了一想，七嘴八舌地用菲語商量著，最後由某個發言告訴我，讓我去吃一家「菲律賓最老的餐廳」，叫做Max』s，而且就在街的對面。據同事們說，那家店的特色是「deep fried chicken（炸透了的雞）」，而這種炸雞，最能代表菲律賓的飲食。
我們的辦公室，在Ayala大街，邊上就是Dela Costa大街，她們說的那個Max』s在我們這幢大樓的正對面，只要穿過人行地道，就可以到達。
這家店，根本就看不出來是「菲律賓最老的餐廳」，它的裝修完全是西式的，門口的店名是一個紅底黑影白字的「Max』s」，如果你想像不出來，那就想像一下「東方既白」的風格就可以了。
這算是「老店」？這分明是一家快餐店嘛，或者說某種Café嘛。我到的時候是12點整，已經人滿為患，沒辦法，只能等。又仔細地看了一下周圍的環境 ，實在不能使用相信這是「菲律賓最老的餐廳」，牆壁是時尚的，座位是西式的，門口有個小小的貨架，上面也是西式的糕點，服務員的穿著，就跟上海大多數咖啡店一樣，T恤長褲加上個時尚的圍裙。
按理說，從建築風格來看，Ayala大街上的房子，應該不會超過15年，也就是說這家餐廳最多也就是15年，當然很有可能這只是家分店，而總店或許就是很有菲律賓建築風格的。就是全聚德開在上海，你也一點看不到老北京的樣子。
等座是很無聊的，好在服務員會先把菜單給你，你可以事先點好，等到快有位子的時候，服務就把下單，所以等你一旦有座，菜也就上桌了。菜單很精美，皮的本子，裡面插著印好的菜單，不過從印刷風格來看，還實在就是家快餐店。
廢話少說，反正我等了座位，點了菜，等到座位，上了菜。說到炸雞，這家店的選擇並不多，無非「一隻」、「半隻」、「童子雞一隻」、「童子雞半隻」，當然他們的「童子雞」是「spring chicken」，而不是「chicken had no sex life」或「chicken never fucked」，我則點了「童子雞半隻套餐」。
由於位置不夠，只能和別人拼桌，我當然不在乎，只是和我拼桌的那位好像英語不行，聊不起來。才坐下，湯就上來了。湯是洋蔥湯，不過是白色的濃湯而非經常吃到的那種洋蔥清湯，反而掩蓋了洋蔥的香味……
待得喝完湯，菜也上來了，說是菜，其實也就是份「蓋澆飯」，甚至沒有澆頭，也不蓋在上面，說白了，就是一個盆子，倒扣著一碗飯，飯的邊上，有半隻比我拳頭大不了多少的雞。當然，童子雞就是小的好，大了也不叫童子雞了。
說實話，我的刀叉水平實在是不敢恭維，但是我的臉皮足夠厚，我可以很心安理得地在五星級賓館用筷子吃西式自助餐，所以我出國的話，大多數時候都會帶著筷子。然而，整個的半隻雞放在我的面前，我卻是無從下筷啊！不像港式的金牌燒鴿，已經斬成小塊，可以輕易的拿起來吃，這半隻雞，說大不大，可說小吧，我也沒法一筷子把半個雞挾起來嚼啊！
倒是坐在我對面的那個女人，很熟練地用不鏽鋼調羹把雞肉刮了下來，拌上Ketchup和飯，送進嘴裡。我也依樣畫葫蘆，你還別說，這雞炸得夠透夠酥，用調羹一刮，肉就下來了。
說實話，這「最老的餐廳」，也不過如此，雞的確「有些夠味」，雖然炸得很酥很透，卻也「沒有炸干炸柴」。但是你要讓我如何地稱讚這家店，我實在還是認為它是快餐店，與KFC不同的是，一個你要自己服務自己，一個可以坐著點菜，一個是裹了漿炸的，一個是直接炸的。
這頓飯，套餐價是213Pesos，外加服務費與稅總共214.43Pesos，相當於32元人民幣，依然是快餐的消費，快餐的味道。
後來，我特地去查了一下，菲律賓建國於1946年，二戰的時候打得一塌糊塗，所以基本上在戰前的店，沒有保存下來。而這個Max』s倒還真是說來話長，要早到菲律賓建國之前，1945年。
1945年，有一個斯坦福大家的老師，對，就是那個斯坦福，美國加州的那個。這個老師叫做Maximo Gimenez，他當時在菲律賓的Quezon City，與駐地的美軍成了好朋友，那些美軍們經常到他家吃東西，吃什麼呢？就是飲料和炸雞，這種炸雞就是他的侄女Ruby發明的，所以這根本可以理解為是「美國炸雞」。後來，他們漸漸地把家弄成了Café，再後來越開越大，越開越多，就成了如今菲律賓到處都有的Max』s，甚至還有分店開「回」了美國，加州。
由此看來，Max』s倒真的是菲律賓最老的餐廳了，如果你感興趣，可以訪問他們的網站http://www.maxschicken.com，忘了說，他們的口號是「The house that fried chicken built」。
