我曾經有篇文章，說到上海的老虎灶（熟水店），因為灶頭的樣子像老虎而得名。於是有朋友來問我，說房頂上的「老虎天窗」，怎麼看都沒有老虎的樣子，又作何解？
要解答這個問題，不妨先去看看「老虎天窗」，中國古代的房子，沒有那玩意，可是外國的房子，也沒有啊？對的，這東西只有上海才有（如今江浙亦見，乃是上海傳過去的）。
為什麼只有上海才有？因為上海是個移民城市，人口一下子多起來，住房不夠了，就把「一層橫著攔成兩層，上面一層就叫閣樓。然而閣樓沒有窗戶，採光不佳，於是聰明的人們掀去房頂的瓦片，硬生生地開出一個口子來，再在口子上砌個遮雨的披勢，裝上窗，既可採光，又不怕漏雨，真是絕妙發明。因在頂部，即挪用「天窗」之名，中國以前的天窗是朝天的，也就是水平的，「老虎天窗」則是垂直的。「天窗」解決了，那麼「老虎」呢？有些老虎天窗上裝著避邪用的鏡子，難道那是「老虎眼睛」？《心經》說「眼耳鼻舌身意」，光有「眼睛」是不行的，那麼其他的呢？
其他的當然找不到，就連鏡子也不是眼睛，因為「老虎天窗」根本就不是因為「象老虎」而得名的，其名另有來由。「roof」是英語，意思就是「屋頂」，屋頂上的窗就是「roof天窗」，「roof」的發音和「老虎」很近，所以，「老虎天窗」就是「roof天窗」。
好玩吧？也不知是洋人還是國人發明的，反正，是個幽默的傢伙。
這種一半中文一半洋文，或純由洋文音譯過來的詞，在上海話有許許多多。有些傳揚開來，連普通話中也有，有些則只有上海人才知道了。我們不討論「ice cream」、「disco」等全國通用的詞，我們只說上海特有的。
「司必靈鎖」的「司必靈」是「彈簧（spring）」音譯，還好沒有直譯成「春鎖」。以前，上海的門鎖大多是「司必靈鎖」，旋鈕邊上有個撥鈕，叫做「保險」，打開保險，可以讓開著的鎖關不上，關著的鎖打不開。後來的「雙保險」、「三保險」乃至「七保險」的叫法，還是從此而來的。「鎖」是裝在門上的，門外是「水門汀」地，就是「水泥地」，「水泥」的英文是cement，故名「水門汀」。門內的地，有兩種，房間是木地板，衛生間是用小的磁磚鋪成，那種地叫「馬賽克」，由英文「mosaic」而來。
房間的日光燈有個元件，叫做「司達特」，是一隻比五號電池稍胖稍短的鋁皮管，現已改用塑料管，外面有接腳，裡面有啟輝器。啟輝器是真正的主角，塑料管哪怕掉了也無所謂，啟輝器就叫「starter」。
如此的詞還有許許多多，我就不一一解釋了，列出來大家看著玩：沙發（sofa），司的克（stick，拐仗），法蘭板（fry pan，平底鍋），凡爾（valve，閥門），戤士靈（gasoline，汽油），德律風（telephone，電話），麥克風（microphone），康拜因（combine，聯合收割機）……
我們再來討論一些有趣的詞，這些詞甚至人們已經忘了其原來的英文或者根本不知道從英文而來。
「混」是上海人特有的一種生活態度，很多人見面，問好的第一句就是「最近混得哪能啊？」，其人曰「混得還可以」。即便是勞動模範，你問他「儂搿兩日嘞混啥啊？」，他也不會生氣，多半會說「瞎混混」。不管工作到底賣力與否，收益終究是大是小，上海人總是一個「混」字，乃是一種中庸的境界。
然而，單個字的「混」還可以。若那人在「混槍勢」，就不對了。「槍勢」就是「chance」，上海話說「儂槍勢嚡沒呃，還想幫伊談朋友？」本義就是「機會」的意思。上海人所謂的「混」，乃是踏踏實實幹事的意思，你若存心要混，混得機會盡失，可不麻煩了？「混槍勢」在上海話中指「濫竽充數」，「出工不出力」之類的「磨佯工」行為，亦指企圖「矇混過關」的做法。
「著台型」，是「有面子」的意思，「儂勿要忒著台型噢，房子車子儕買新呃」，「著台型」有如「出鋒頭」，既風光，又體面，卻很少有人知道「台型」乃是dashing的音譯，乃是「活躍、浮華、時髦」的意思。
最後來說「骯三」，有人亦寫作「昂三」，「骯三」既可作「甴曱」解，比如「儂講骯三（口伐）？伊曉得我昨日晚回去，偏偏拿鐵門鎖鎖脫」，「骯三」亦可作「小氣」、「不值得」、「沒有價值」解，如「伊勿要忒骯三噢，獎金拿了四千塊，居然請大家吃肉饅頭」。
「骯三」有兩種意思，而至於其來源，恰恰也有兩種說法。第一種是說打球時，比如網球，眼看著要出界了，偏偏落下的位置正好壓在線上，搶救不及，便是失分，你說「骯三」不「骯三」？「壓線」就是「on side」，聽著的確很像。
又有一種情況，據說乃是時下很流行的方式——甩賣，換季大甩賣，拆房大甩賣，名堂多多。甩賣的噱頭多了，大家也知道那是個幌子，那些便宜的東西，質量都不怎麼樣，都是「落腳貨」（過時貨），都是「骯三貨」。「骯三」者，「on sale」也，就是甩賣的意思。
（寫於2008年3月12日）