這是一道最最普通的家常菜，我從未在任何飯店酒肆的菜單、水牌上見過；倒是在工礦企業或是學校的大鍋食堂，此菜卻是屢見不鮮。就連中南含齒，此菜也是國務院規定的招待伙頭；更有甚者，北極科考隊員的基地伙頭裡，也有此菜。如此種種，可見這花菜炒肉片之喜聞樂見。然而，食堂裡的花菜炒肉片，那肉片就像如今的新好男人，非要精挑細揀才能找得出來。
花菜，亦稱菜花，標準的叫法是花椰菜，它有許多種顏色，青白紅黃紫均有，除去黃白兩色以外，其它均是近年從國外引進的。該菜的食用部分是發育畸型的花枝所成的花球，花球是花菜的營養器官，還有大量的營養物質。花菜富含異硫氰酸鹽（sulforaphane），乃是幽門螺旋桿菌的剋星，能有效地防止胃潰瘍和胃癌；花菜同時還有大量的維生素K，可使血管壁加厚加強，防止血管破裂，減少中風的可能；花菜中的胡蘿蔔素和維生素C還可以起到防癌的作用。而且花菜纖維短，易咀嚼，極其適宜老人和孩子食用。
花菜同時是一種經濟作物，我國南方多有種植，花菜品種眾多，從播種到收成從40天到180天不等，成熟期越長的，其花球越大越重，亦從八九兩到四五斤不等。
花菜其實是甘藍的一個變種，與捲心菜乃是近親。幽默大師馬克吐溫(Mark Twain)曾經說「Cauliflower is nothing but a cabbage with a college education」（「花菜是受過大學教育的甘藍」），譯成大白話就是「甘藍識了字，就叫花菜了」。
很多人覺得花菜炒肉片，沒有什麼花頭，這沒花頭的菜卻最難燒好，往往最簡單的菜，有最深奧的學問。
燒菜必要備菜，除非家裡自種，就要去菜場買了。挑花菜很有講究，花菜的花球有許多種，尖的、圓的、扁的都有，這其中，圓形大花球，是早熟或中熟的品種，單棵重一斤至三斤，最適宜家庭食用。挑花菜的時候，要「看一看、摸一摸、捏一捏、掂一掂」。首先是看，要找那花球潔白、均勻，上面沒有菌斑的，你要仔仔細細地拿起來看，因為有的攤主事先用刀將花球刮成雪白的，那樣的花菜，不宜放置，而且浸水之後，營養會大量流失；其次是摸，摸一下花球，主要是看那花菜是否浸過水，花菜的結構最能吸水，攤販往往會將花菜浸在水中以增重量；再者是捏，捏一下花球鬆緊，越緊越好，捏一下花莖的老嫩，當然是越嫩越好；最後是掂，拿在手裡，掂掂份量，同樣大小的花菜，應該選擇份量重的購買。
花菜買來，自然是洗。表面若有斑點，可用刀輕輕刮去。然後將花球用手掰開，粗莖棄去，只留細小花莖，花菜最好不要用刀切碎，要用手把一個個小花球摘下，這樣才能保持完整漂亮。
洗淨瀝幹後，是要焯水。這「焯」字，讀音如「抄」，滬語中沒有，就是在沸水中過一遍的意思，旨在將菜弄個半熟，並且去掉菜腥。可於鍋中放水和鹽，以使鹹味能夠進入花菜，然後倒入花菜，煮約一分鐘，待花菜莖變色，就可以了。然後要用冷水沖淋一下，否則的話，會將花菜焐得太熟。瀝幹待用，如果怕水份太多，可用蔬菜甩乾器甩乾。
還有肉片，這道菜的肉片，要用純精腿肉。因為花菜易吸油，要用許多油去炒，如果肉再是肥的，整個菜就膩了；再者，肥肉色白，若與白色的花菜混在一起，那可真夠一團糟的。所以我們要用鮮紅的後腿瘦肉。
肉要批成薄片，但也未必越薄越好，太薄的話，一炒即老。肉片要切得大小適中、厚薄均勻，然後用料酒、鹽及少量生粉抖勻。
起一個油鍋，在油有六成熱時，放入肉片滑炒，不用炒熟，只需將肉片分開，不會粘在一起，即可撩起。然後，放大約三分之一花菜量的油，開大火，將花菜倒入爆炒，等花菜將油吸透，再放入一小碗水與滑過油的肉片，翻炒後加蓋煮兩三分鐘，時間長短視花菜老嫩而定，花菜不宜久煮，時間長了易爛。由於淖水時放了鹽，而肉片裡亦放過鹽，因此整個菜，不用再放鹽了，上海人往往會在最後放一點點糖，俗稱「吊鮮頭」。
起鍋前，用極薄的生粉勾一下芡，以防止花菜繼續吸油，也可為菜增亮；然後裝盆，再淋上些許熟油，便做成了粗菜細烹的花菜炒肉片了。