[尋味LA]懶人恩物是熱袋

過去我在國內的時候，住在黃河路北京路，辦公室在南京西路的上海商城，直線距離衹有二公里，騎車上下班是最好的選擇了。可是南京路和北京路都不允許騎自行車，我要麼從鳳陽路南陽路一路過去，要不就是走新閘路，二種走法我都很喜歡，因為一路都有很多好喫的早餐選項。
我從來沒有在家喫早飯的習慣，打小就在街上買糖餃、糖糕、油燉子（不是蘿蔔絲餅，而是油炸扁糯米糰子，有甜有鹹）喫，及至長大，選擇就更多了，有段時間我住在西邊，那時還開車，經常早上沿著南京西路開，到愚谷邨那裡就地停車，愚谷邨對面有個路邊攤，生煎鍋貼都很好喫，我總是買了到辦公室；買得多了，我都不用下車，大叫一聲，店員就把東西給我送到車上來，這個攤檔有點很好，外賣生煎還有一小袋保鮮袋裝的米醋，別說這沒啥稀奇，要知道當年還沒有放調料的小塑料盒呢。
從新閘路走的一個原因是可以路過紅寶石，就在西康路不到一點點的地方；新閘路上有許多好喫的早餐，新鎮路橋堍有家南京湯包館，他們家的雞鴨血湯量又大味又好，然而紅寶石，是我大多數走新閘路的原因。
紅寶石與靜安賓館麵包房，是改革開放之後上海灘的二顆明星，有很長的一段時間，沒有新的西點店。要麼是早已變得本土化的長春、哈爾濱、凱歌（即以前和以後的凱司令），售賣各種各樣國外找不到的「西點」；要麼就是紅寶石和靜賓麵包房，在當年來說，絕對是引領時尚的先鋒了。想起那時在靜賓麵包房外排隊購買「法式長棍」的人群，不會亞於如今的鮑師傳，話說我一直認為，鮑師傳這種現象在上海發生，不僅是對上海的一種侮辱，更明確地顯現了上海在品味、檔次和審美上的倒退。
紅寶石的裝修有點日式，但卻是「中英合作」的，不是合資，是合作，其實從來沒人搞清過這個合作是怎麼回事。紅寶石的主打是鮮奶小方和栗子蛋糕，然而我最鍾意的，則是咖喱角。
咖喱角在紅寶石之前就有，但是紅寶石將它做得精緻了。外地的朋友可能不知道咖喱角是什麼，讓我來解釋一下。咖喱角也有叫咖喱餃的，是一種外面酥皮裡面洋蔥洋山芋牛肉的西點，烤製而成，形狀是三角形的，扁扁的，餡料則是咖喱口味的。這玩意很香很好喫，我總是早上到紅寶石買一個咖喱角，一個牛肉捲，到辦公室用微波爐打三十秒再喫。
我非常喜歡喫咖喱角，我還喜歡喫大肉粽和牛肉煎包，還有生煎、小籠、鍋貼、鹹豆漿和豆腐花，其它什麼油豆腐線粉湯、咖喱牛肉湯、雙檔湯、大餛飩、蛋餅包油條、粢飯糰排在第二梯隊，至於麵條、小餛飩，可能排在更後面了。我特地到印度去找過咖喱角，可能那玩意根本就不是印度的，不過還是被我在印度找到了；印度的咖喱角是油炸的，太油了，而且沒有牛肉，不好喫。洛杉磯倒是也有咖喱角，甚至還有位七十多歲的老者，知道我喜歡喫咖喱角，自己做了後開了一個多小時的車給我送來。
咖喱角，要分類的話，算是「turnover」，就是「翻轉」的意思，怎麼個翻轉法呢？就是一疊酥皮，方的，在當中放上餡料，然後對角一折，翻轉成個三角，然後再烘。
有次說到過，「美國連窮人都是胖子」，為什麼？因為美國人發明了垃圾食品，當中國人還在為食物擔懮的同時，美食喫著「安全卻有害」的垃圾食品，快餐甚至被冠以「美式快餐」的名號，可見美國人對快餐文化的貢獻。
比快餐更「垃圾」或者更簡便的食物，是微波爐食品。美國的超市中有各種的速凍預製食品，洋蔥湯、通心麵、小披薩，衹要微波爐一轉就可食用，中國的速凍食品還大多要煮一下，美國人衹要微波爐轉就可以了，把「容易」與「懶惰」發揮到極致。
在所有的微波食品中，熱袋（Hot Pocket）算是極有代表性的，甚至有熱袋的愛好者還造了個謠，說是微波爐最早推向市場的時候，就叫做「爆米花和熱袋加熱器」（Popcorn and Hot Pockets Warmer），而實際上微波爐是1955年開始由Tappan公司推向市場的，而熱袋是由Chef America Inc.公司在1983年推向市場的，而後在2002年被雀巢收購，成了雀巢的著名產品之一。
熱袋是個什麼玩意？一種象咖喱角一樣的turnover。然而實際上它不是三角的，而是長方形的，樣子幾乎與麥當勞的蘋菓派一般無二，衹是它裡麵的東西，都是鹹的；它至少有一種起司，至少有一種肉類，或再加上蔬菜與水菓等東西。
熱袋這個產品無疑是相當成功的，雖然在2011年的營業額衹有6.1億美元，但在2002年居然有過20億美元的銷售業績。熱袋作為垃圾食品，其價格是很便宜的，在我家旁的食雜店，二盒各二個的熱袋賣五美元，也就是1.25美元一個，而COSTCO則是10.95美元17個，二塊錢可以三個。照年銷售20億美元算，全美國平均每人每年都要喫到五個以上，太厲害了。
熱袋的成功，在於它的方便，你冰箱裡拿個饅頭出來，也得找個盤子托著吧？熱袋完全不用！

普通的熱袋，一盒是二個，一個讓你喫，另一個讓你放到冰箱裡永遠也不記得喫。二個都是獨立包裝的，透明的塑料袋，打開塑料袋，是一個熱袋，以及一個紙的殼子，把熱袋塞到紙殼中，轉上二分半鐘，然後讓其在微波爐裡冷卻二分鐘，拿出來，把紙殼的底折起來，就可以喫了，喫掉半個，紙殼還可以撕開，喫下面半個。
這個紙殼叫做「crisping sleeves」，譯成中文，可以是「脆套」，熱袋之所以是脆的，靠的就是這玩意。別小看這個紙殼，一面是紙的，另一面是銀的，應該不是鋁箔，大家都知道微波爐不能轉金屬，這個紙殼算是「susceptor」，字典上是「感受器」，完全詞不達意。這傢伙可以大量吸收微波，局部產生很高的溫度，最終讓熱袋的表面變脆，厲害吧？


不過我還是建議大家用個盆子盛一下，因為有時熱袋的殼會爆開，也許這也就是為什麼許多老外的微波爐會很髒的原因吧？Youtube上甚至有許多教清洗微波爐的教程。
熱袋有好多種口味，培根與起司的、牛肉與起司的、肉圓與起司的、雞肉與起司的、牛排與起司的、火腿與起司的、火雞與起司的、肉腸與起司的，反正都是好喫的不健康食物，聲明一下，我從來都是「好喫派」的，不是「健康派」的。

 
熱袋還有一個系列，叫「Lean Hot Pocket」，也大多都是肉製品與起司，區別是這些肉製品稍微瘦一點，正常人是喫不出區別的，美食家會覺得「稍微」難喫一點。
照官方的說法，所有的原料都是「好」的，牛肉是百分百的「安格斯」牛肉，起司是百分百的真起司，然而最後的產品，大家都知道是個垃圾食品。

一個好喫的垃圾食品！
哪天可以出咖喱角口味的呀！
（註：有人譯作熱糰）